Polaroid, Instax, chvíle kdy si berete malý fotoaparát do ruky a víte, že za chvíli budete mít fyzickou fotku. Něco hmatatelného, co se nevypaří do cloudu. Pro většinu z nás je to prostředek radosti, jako je párty, cestování, zachycení chvilky s někým, na kom nám záleží. Fotka se dává na lednici nebo lepí do alba a stane se součástí naší osobní historie.
Jenže Polaroid má i své temné stránky. V létě 1991 v Milwaukee se sada těchto malých snímků stala důkazem jedné z nejhorších sériových vražd v americké historii. A my si nyní můžeme jako fotografové položit otázku: “Co vůbec znamená „dokumentovat realitu?”
Příběh Jeffreyho Dahmera a jeho Polaroidů
Jeffrey Dahmer vraždil mezi lety 1978 a 1991. Obětí bylo celkem sedmnáct. Dahmer lákal sám své oběti domů. Někdy tak činil slibem obdržení peněz za focení, někdy nabídkou konzumace drog. Doma je omámil a zneužil. Pak si vzal Polaroid a začal jejich těla fotit.
Polaroid pro něj nebyl jen náhodná rekvizita. Každou oběť fotil v různých pózách a fázích po činu, jako by si krok za krokem archivoval vlastní posedlost. Snímky si pak schovával spolu s dalšími “suvenýry” (především částmi těl), které mu měly připomínat, co udělal. A co hůř, v jeho izolaci mu doslova dělat společnost.
22. července 1991 zastavila policejní hlídka v Milwaukee na ulici muže v poutech na rukou. Byl to uprchlý Tracy Edward. Ten jim řekl, že se mu podařilo utéct z bytu muže, který se ho pokusil zabít a nabídl jim, že je tam dovede. Společně tak dorazili až k Dahmerovu bytu. Policisté věděli jen to, že ověřují Edwardsův příběh. Neměli ani tušení, co je uvnitř čeká.
Když policista Rolf Mueller otevřel v ložnici zásuvku nočního stolku, našel v ní zhruba osmdesát Polaroidů. Na snímcích byla těla mužů v různých fázích po smrti, často naaranžovaná do nepřirozených póz. Podle výpovědí jenom vykoktal: „These are for real.“ V tu chvíli mu došlo, že nejde o podivný incident, ale o sériové vraždy.
Dahmera pak policisté na místě zatkli. Při dalším ohledání bytu našli lebky, části těl i sud plný chemikálií. Právě těch zhruba osmdesát Polaroidů se ale stalo klíčovým důkazem případu. Každý snímek byl konkrétní fyzickou stopou, která pomohla zmapovat počet obětí i průběh jeho činů.
Proč si je fotil
To nedokážeme popsat, ale psychologové se shodují na tom, že jde o kombinaci těchto faktorů.
Reliving jako návrat k zážitku. Dahmer si fotky prohlížel znovu a znovu. Pravděpodobně to byly jeho vizuální spouštěče, kterými se vracel k momentům, kdy měl absolutní moc nad jiným člověkem. Jakoby fotka prodlužovala jeho posedlost. Extrémní zážitek se neskončil vraždou, ale v obrazu.
Samota a rituál. Forenzní články popisují, že se Dahmer cítil extrémně osamělý a tyhle fyzické předměty, včetně Polaroidů, měly vytvářet jeho soukromý svět, kde se cítil méně sám. Byl to jeho rituál a jeho terapie.
Dokumentace obsese. Někteří psychologové říkají, že Dahmer nutně potřeboval věřit tomu, že co udělal, bylo „reálné”. A to fotka jednoznačně potvrzuje. Polaroid má v tomto případě zvláštní moc. Je to hmatatelný důkaz, ne jen vzpomínka.
Jak Polaroidy ukončily jeho řádění
Bez důkazních fotografií by to trvalo celé ještě déle. Vyšetřování by bylo pomalejší. Obětí by mohlo být teoreticky ještě více. Polaroid se v tomto případě stane také nástrojem spravedlnosti.
Fotky, které měly být jeho intimní emocí, se staly klíčem k jeho odhalení. To, co dělal v temnotě svého bytu, bylo najednou viditelné světu a on nemohl nic zapírat.
Netflix seriál „Monster: The Jeffrey Dahmer Story” příběh znovu otevřel. A s tímto krokem vychází na světlo i důležitá otázka: Jak reprezentovat násilí v médiích, aniž bychom znesvěcovali památku obětí? Přitom ale také vnímáme, jak důležitá byla dokumentace násilí, které by se jinak mohlo ztratit v čase.
Reference
[1] FBI files and court records of Jeffrey Dahmer case, 1991. https://en.wikipedia.org/wiki/Jeffrey_Dahmer
[2] Good Housekeeping. “Why Did Jeffrey Dahmer Take Polaroid Photos of His Victims?” https://www.goodhousekeeping.com/entertainment/tv-shows/a41446555/jeffrey-dahmer-monster-netflix-victim-polaroid-photos/
[3] ELLE Australia. “The Reason Jeffrey Dahmer Took Photos Of His Victims” (2023). Citation from The American Journal of Forensic Medicine and Pathology.
[4] Yahoo Lifestyle. “Why Did Jeffrey Dahmer Take Polaroid Photos of His Victims?” https://www.yahoo.com/lifestyle/why-did-jeffrey-dahmer-polaroid-140000224.html
[5] Seventeen. “Did Jeffrey Dahmer Really Take Polaroids of His Victims?” (2022). https://www.seventeen.com/celebrity/movies-tv/a41463730/jeffrey-dahmer-polaroids-monster/
[6] Oxygen. “Jeffrey Dahmer Crime Scene Photos From Apartment.” https://www.oxygen.com/blogs/jeffrey-dahmer-crime-scene-photos
[7] Netflix Tudum. “Monster: The Jeffrey Dahmer Story” Debuts Terrifying Trailer (2022). https://www.netflix.com/tudum/articles/dahmer-monster-teaser-evan-peters-ryan-murphy-show
[8] Wikipedia. Jeffrey Dahmer. https://en.wikipedia.org/wiki/Jeffrey_Dahmer